Exploring Horology Part Vb

“Some watch collectors are true historians, true historian of their beloved brand. They learn about the brand history, the man behind the manufacture, technical aspect of the movement, catching up with series and models, signature watches, etc. These people are true brand ambassadors. They are genuinely loyal to the brand with in depth knowledge of the products. Their interest says it all.” – thetick-thetick

Seiko: the Uncle, Pakcik, and Atuk’s Watch
I remember my school days in the 70s and early 80s. Whenever I sit in a coffee shop, I will see many Seikos strapped with stainless steel bracelet dangling on the pakciks and atuks wrist. Seiko is dubbed as affordable and preferred watch by the elderly in the 70s and 80s. Yuppies wear them too! The 70s are bulky, colorful, sporty and sturdy looking. The Rolex 'jubilee' and 'oyster' styled bracelet are common features in the Seiko models. Many wear the traditional 70s automatics and a few catching up with the trendy leather strap quartz of the 80s. Some of them still wear it until today. The closest examples are my uncles. They only have one watch. A Seiko automatic watch cost RM200 is considered expensive to common people in the 70s. But, with good care the Seiko still runs with good timekeeping until today. It is a true nature of mechanical watch – lasting and serviceable. My uncle who is now a retired soldier recalled buying his beloved Seiko when he first joins the army in mid 70s. The watch is too sentimental to him. Old watch, old people, great old story.

Exploring Seiko, the Great Stories behind the Brand
“What, old Seiko for 6k? You must be crazy!” my respond to an otai (seasoned) collector who bought a vintage Caliber 6148 Hi-Beat 36000 Grand Seiko. True, how many people have you seen wearing vintage Grand Seiko these days? And, how many owns King Seiko. What is so great about these signature watches? Why the vintage expensively priced? Some of these Seikos are more expensive than the Swiss equivalent. For the new production, these top models are only available in Japan and a few selected watch power houses around the world.

Grand Seiko Chronometer, Swiss rival of the 60s. Have you seen it strapped on anyone's wrist these days?

To gain knowledge about this commoners’ brand (my first impression on Seiko, brand for ordinary people), I started to befriend the 'otai' Seiko collectors. Not long ago, since 2005! Surprisingly, the non-Japanese values this masterpiece more than the Japanese themselves. Believe it or not, browse the Internet and you will find a lot of previews about this Japanese masterpiece especially the Grand Seiko, King Seiko, and few top models. Not only the top line, others like the Seiko Divers, the mechanical alarm wrist watch, and chronographs are well respected and well valued. Some becoming a cult by its uniqueness like the famous mechanical-alarm – the Seiko Bell-Matic. http://www.bellmatics.com/ The vintage Divers have been tirelessly discussed in many watch forums. The great Grand Seiko has been an evergreen topic in several recognized websites. The Seiko famous signatures have always been compared to many much alike featured Swiss watches. In my Internet browser’s favorite, I have developed a long list of bookmarks - all about Seiko. Check it out! You can find Seiko featured in many watch enthusiasts’ blogs and websites these days.

Seiko Bell-Matic - the famous executive watch of the 70s.

The Exciting World of Seiko
What makes Seiko an interesting brand? Vintage or new, this world recognized brand has many untold success stories. To summarize, I wish to highlight my observation as the following:

Reliable and Varieties of Watches Movement
Independent from other watches movement producers, Seiko makes all the watches parts in-house. Although the company has many overseas manufacturing and assembly plants, the creation and mass production of its product lines retains the Seiko philosophy for perfection. The mechanical movements are more robust and reliable compared to Swiss manufactured movements at its class like the ETA, A. Schild, Ronda, and other commonly used ebouche. The Swiss common brands of the 60s and 70s are somewhat boring. Almost 50% powered by ETA and A. Schild movement. On the contrary, Seiko produces more than a dozen of movements to power its radical line of signature watches right from elegant dress watch, sporty looking chronometer, until the professional instrument grade.

World's First, Standard, and Trend Setting
At time when Swiss watches used 'minute hand winding stem - forward and back' to change the date calendar, Seiko already used the 'quick-set calendar setting' in its watches. Hence, Seiko also introduced the 'crown-push date-day setting mechanism' in late 70s. Although Seiko do not introduced the use of sapphire crystal, but they are the first to introduce treated hardened mineral glass (named as ‘hardlex’) for their sports watches in the late 60s. Seiko also invented the 'vertical-clutch column-wheel' mechanism to reset the chronograph watch. This mechanism has since becoming a world standard followed by all Swiss mechanical chronograph movement manufacturers. They are also the first to use '516L hardened steel' watch case in the top line production for the Grand Seiko and King Seiko series. Seiko also obtained 'C.O.S.C. certification' for a few of its elite Grand Seiko and King Seiko models. Seiko also produced a few movements to rival the Zenith El-Primero (el-primero means the only one!) that run at 36,000bph.

We shouldn't forget the Seiko Astron; the world’s first commercially produced quartz watch in 1968. Quartz is well-known of its accuracy. What else? Forty years after that, in 2008 Seiko launched world’s most accurate automatic chronograph movement – using the "Caliber 5R86, 50 jewels, Spring Drive tri-synchro regulator, +/- just one second timekeeping accuracy per day, and using the most advanced instant chronograph stopper mechanism". Not only that, Seiko also produced world’s "most accurate quartz movement with -10 seconds accuracy per year". The movement is only used in the new line of Grand Seiko Quartz models. The new breed of Seiko quartz movement is no match by the Swiss ETA and Ronda.

Affordable to All Walks of Life
Without compromising quality, Seiko produced varieties of watches to offer to all walks of life. Every range offers unique selling proposition and quality matching with its Swiss rivals. Say a budget, you can find one to suit your need! I would rather buy an automatic Seiko 5 than buying the ETA or Ronda powered Swiss quartz watches. Honestly. Why? Lasting is the word. As a collector, the Seikos are affordable so we can own and appreciate the differences within varieties of models in our collection – all the time! Interestingly, you can describe each watch differently, especially on the movements empowering from behind the dial.

Unique to the Selected Few, Rare to the Avid Collectors
Besides mass producing watches to cater for the lower to upper-middle market, Seiko also produced watches for the high-end and upper-upper market. For example, the 'Credor Spring Drive' editions are respectable by the Swiss rivals and highly sought-after by many wrist watch collectors. The Credor Sonnerie (mechanical watches with multiple chimes) priced at USD200k is now acceptable to the rich and to the industry. Now, the 'Ananta Chronograph' edition launched in 2009 has developed long waiting list. Seiko only produces 200 pieces of Ananta in a year. A lot more unique surprises might come from Seiko in the future and this is much anticipated by the Swiss rivals. 'Quiet Revolution' is suitable to describe Seiko. Like what the founder proposes many decades ago.

Well, after a few years of exploring and comparing, I started collecting Seiko. Not the brand new but the vintage. I like the vintage look of the 60s dress watch - the 35mm to 36mm size strapped with leather. I guess this influence comes from my other 60s Swiss favorite - the Omega. Anyway, the 60s dress watch looks the same across brands – the Swiss and Seiko. But my 60s Seiko are mostly signature watches like the King Seiko, Skyliner, Sportsman, Sportsmatic-P, Champion, and Crown. The sporty looking 70s are also my favorite. Even until today, I still hunt for good ones as part of my collection. The chronographs and divers are the preferred one. Not to forget the Bell-Matic and few good Lord-Matic (LM) specials.

My Seiko Sportsman c1965; powered by 17 jewels hand-winding Cal6602B movement. 39 hours power reserved with +/- 4 seconds a day, not bad for a 45 years old huh!

“Anyway, you can’t keep everything with you. Unless you want to have a mini watch museum for yourself! Watches come and go and my collection changes after sometime. But, I still keep a few good conditions in my collection. Serviced and tuned. These Japanese masterpieces indiscriminately placed next to my Swiss. So, whats next dude?” – thetick-thetick

Tick-Talk: Seiko - Peneraju Pembuatan Jam Chronograph

“Tidak sekali memandang kebelakang, pandang kehadapan, bergerak kehadapan walaupun ianya separuh langkah setiap pergerakan, tahu untuk berubah demi menerima perubahan, dan ikhlas.”- Kintaro Hattori, Pengasas Seiko.

Sejak penubuhannya di tahun 1881, Seiko Corporation terus membina reputasi untuk ketelitian(precision), ketahanan (reliability), dan kecemerlangan di dalam memperbaharui teknologi. Meneruskan penerokaannya, Seiko Spring Drive telah dihasilkan dan memenangi pelbagai award untuk penciptaan teknologinya dari segi inovasi dan ‘superior design’ sejak pertama kali dilancarkan pada tahun 2005.

Tahun 2009 pula menyaksikan Seiko melancarkan inovasi terkini dari koleksi jam tangan Spring Drive: Spring Drive Chronograph edisi terhad, jam yang bergaya dengan kerjatangan yang membanggakan dari segi teknologi sukatan (measurement technology). Spring Drive Chronograph kini menjadi model 'movement’ Spring Drive yang ke 5 dikeluarkan oleh Seiko. Dari segi ketepatan (accuracy), is sukar ditandingi mana-mana pengeluar jam Swiss, German, dan Jepun; terima kasih kepada revolusi dan keunikan ‘glide motion’ jarum-jarumnya. Jarum chronograph berhenti di kedudukan yang tepat (precise) apabila butang ditekan, tidak pada indeks yang terdekat dengannya.

SD Chronograph Ananta 2009. Rekabentuk inspirasi dari pedang 'Katana' Jepun.

Movement Spring Drive Chronograph adalah ‘masterpiece’ pembuatan jam mewah - Caliber 5R86. Ia mengandungi 416 bahagian (parts) dan 50 jewels. Ia juga mempunyai ketepatan masa (accuracy) yang menyamai +/- 1 saat sehari! Ia juga di datangkan dengan penunjuk waktu GMT, tarikh, dan 72 jam kuasa simpanan, serta teknologi ‘instant stop function’.

Dengan kepakaran yang lahir sejak 50 tahun dan penerju pembangunan alatan perakam masa sukan, butang operasi chronographnya adalah sangat tepat (precise) dan ‘error-free’. Movement ini menggunakan ‘vertical clutch’ untuk memastikan operasi chronograph berketepatan tinggi (extreme precision and accuracy), dan penggunaan ‘column wheel’ untuk ketahanan dan kestabilan yang maksimum. Rupabentuk jam tangan siri Spring Drive Chronograph menunjukkan ketelitian pembuatannya. Rekabentuknya juga mencerminkan ketelitian pembuatan jam mewah ‘masterpiece’ dengan ‘precision engineering’ yang tidak dapat dinafikan.

Spring Drive Calibre 5R86. Rotor berinspirasikan bilah pedang 'Katana' Jepun.

Dikagumi. Kecemerlangan pembuatan movement ‘automatic chronograph’ gred tinggi ini adalah hasil dari R&D hampir sedekat dan juga hasil dari pelancaran 'Calibre 6139' Seiko di tahun 1969. Walaupun ada automatic chronograph dikeluarkan pada tahun 1969, Seiko adalah pengeluar pertama yang menintegrasikan penggunaan ‘vertical clutch’ dan ‘column wheel’ untuk ketepatan dan kestabilan operasi chronograph. Gabungan fungsi-fungsi di dalam Calibre 6139 telah menjadi satu standard dunia untuk pengeluaran automatic chronograph yang bermutu tinggi, dan kini Seiko sekali lagi telah berjaya menghasilkan Spring Drive Chronograph yang menakjubkan.

Calibre 6139, model Seiko Chronograph yang menguasai pasaran tahun 70an hingga awal 80an. Kini menjadi buruan pengumpul jam vintage Seiko.

Calibre 6139, movement chronograph pertama menggunakan Verticle Clutch dan Column Wheel.

NB: Sila rujuk artikel Seiko vs. Swiss. Ada gambar 'column wheel' pada movement 6139

“Jika anda pengumpul dan peminat Seiko chronograph versi automatic, pastikan anda memiliki model 6139 kerana ‘movement’nya mempunyai sejarah yang tersendiri dan menjadi standard pembuatan jam chronograph dunia sehingga kini. Walaupun datang dan pergi, sekurang-kurangnya saya akan memiliki satu sebagai koleksi.” – thetick-thetick.
[Semak dan susun semula 12 April 2020]

Tick-Talk: Jam Tangan Seiko vs. Jam Tangan Swiss

“Seiko jam murah. Swiss jam mahal. Betul ke? Jam Swiss tahan lama, jam Seiko cepat rosak. Bagi aku ini semuanya rhetoric belaka. Bukan aku kata Swiss tu bagus, tapi Seiko memang baik. Sejarah penciptaan teknologi jam zaman moden telah membuktikan kehebatan Seiko. Jam Swiss, memang jam elit (bukan semua!) namun pembaharuan yang ada pada teknologinya bukanlah sesuatu yang baru, cuma diperbaharui dari segi rekabentuk, bahan-bahan asas, dan kuasa simpanan (power reserve). Jenama Swiss memang gah di pasaran, Seiko pula adakalanya sukar nak jumpa di pasaran. Kini Seiko tergolong dalam kategori pengeluar jam Haute Horlogerie...sedangkan segelintir sahaja pengeluar jam Swiss di kelompok yang sama. Seiko’s superior technology has always been marginalized by strong proposition of Swiss, not anymore!”- thetick-thetick

Sebelum saya memulakan komentar mengenai Seiko dan Swiss; yang mana bagus, yang mana lebih bagus, elok kita ketahui latarbelakang atau sejarah ringkas kedua-duanya yang mewarnai ‘dunia horologi’ selama ini.

Switzerland (Swiss) Pusat Horologi Sedunia
Sejarah pembuatan jam di Switzerland bermula lebih dahulu dari Seiko, di sekitar tahun 1700. Asas teknologi pembuatan jam (dinding, datuk, meja, dan poket) dan jam tangan memang berasal dari Switzerland. Banyak nama-nama “inventor” yang terpahat dalam sejarah pembuatan jam berasal dari Switzerland. Mereka pada mulanya bergiat di Switzerland atau negara di sekitarnya seperti Perancis, German dan Itali. Tidak kurang pula dari England. Kini segalanya tertumpu di Switzerland di sekitar Geneve, Le Locle, Schaffhausen, Minerva, dan Valley de Joux. Banyak jenama Perancis yang berhijrah ke Switzerland seperti Piaget, Jaeger-LeCoutre, dan Cartier semasa permulaan “Golden Years” teknologi pembuatan jam. Kini jam jenama asal dari Itali seperti Bvlgari dan Panerai turut mengikut jejak yang sama. Cuma segelintir jenama pelopor jam yang masih kekal di German seperti A. Lange & Sohne, Glashutte Original, dan Muhle Glashutte yang semuanya berpusat di bandar Glashutte. Graham yang berasal dari England turut serta dan diikuti oleh syarikat USA seperti Vulcain dan Ball.

Seiko, Dikagumi Pengeluar Swiss
Jenama negara matahari terbit - Seiko mula digunakan dan dikenali di pasaran dunia pada sekitar tahun 1924 melalui pengenalan jam tangannya. Sebelum Seiko, jenama Seikosha telah lama digunakan bagi jam-jam dinding, meja (desktop), poket, dan model peralihan (transition model) sebelum adanya jam tangan. Sejarah Seiko bermula pada tahun 1881 di Daerah Ginza di Tokyo, Jepun. Nama asal perusahaan pembuatan jam ini diambil sempena nama pengasasnya Kintaro Hatori iaitu K. Hattori & Co., Ltd., yang kini dikenali sebagai Seiko Corporation of Japan. Seiko amat dikenali dengan kesungguhan dan ketelitian pembangunan teknologinya sejak mula dikenali di pasaran. Ada antara keunikan teknologi Seiko yang telah berjaya merintis perubahan di kalangan pengeluar jam Swiss. Malahan, ada teknologi-teknologi jam Seiko yang tidak dapat ditandingi oleh pengeluar jam dari Switzerland. 'Master watchmaker’ Seiko juga di hormati oleh pakar-pakar di Switzerland.

Di dalam memberikan pandangan atau komentar mengenai Seiko dan lawannya dari Switzerland atau lebih dikenali sebagai jam Swiss, kita tidak boleh lari dari rakaman sejarah mengenai teknologi-teknologi Seiko yang menjuarai dan menandingi keupayaan teknologi Swiss. Turut saya sertakan, beberapa fakta mengenai jam-jam jenama Swiss yang kita sedia maklum akan popularitinya. Persoalan dan fakta berikut adalah berdasar pengamatan saya selama beberapa tahun mengumpul jam Seiko dan Swiss, pengetahuan dari forum Internet, dan petikan dari artikel-artikel majalah jam antarabangsa.

Tahukah Anda Bahawa...

1. Grand Seiko Hi-Beat 36000 dan Zenith El-Primero adalah dua engine atau movement jam tangan mekanikal yang berdetik pada tahap paling tinggi iaitu 10 ‘vibration’ atau ‘beat’ setiap saat (10bps – beat per second). Pada tahap 36,000bph (10bps x 60 saat x 60 minit) movement jam itu mampu diskalakan pada 1/10s (1/10th of a second) yang sememangnya paling tepat untuk sukatan ‘chronograph’. Zenith, jenama pengeluar dari Switzerland menamakan movement ini sebagai ‘El-Primero’ yang bermaksud ‘the only one atau satu-satunya’. Namun, ia bukanlah ‘satu-satunya’ movement yang mempunyai tahap 36,000bph di dunia. Gergasi dari Jepun – Seiko berjaya menyamai keupayaan El-Primero dan berjaya mendapat pengiktirafan standard COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomētres) pada penghujung tahun 1960an yang diguna di dalam model Grand Seikonya. Jenama Grand Seiko bukanlah murah. Ia cuma dijual di Jepun dan merupakan model yang paling canggih dan paling exclusive di antara produk-produk keluaran Seiko. Untuk model vintage Grand Seiko Hi-Beat 36000, ia bukan sahaja mahal, malah sukar ditemui. Bahkan nilai atau harga vintage nya lebih tinggi dari harga vintage jam Swiss di kategori jam kalendar sezaman dengannya seperti Rolex, Gerard Perrageux, dan Omega. Jam tangan Rolex yang terkenal di Asia sehingga kini tidak pernah mengeluarkan movement yang berkeupayaan 36,000bph (hanya setinggi 8bps/28,800bph). Rolex pernah menggunakan movement El-Primero di dalam model Cosmographnya pada suatu ketika dulu.

Movement Grand Seiko 6148, setanding dengan El-Primero

2. Tatkala jam jam tangan buatan Switzerland memerlukan pemakainya memutar ‘crown’ bagi menggerakkan jarum kehadapan dan kebelakang untuk menukar kalendar haribulan, Seiko sudah pun menggunakan teknologi ‘quick-set date’ melalui ‘lever setting stem’ yang mana ‘crown’ jam ditarik keluar untuk memutar plate haribulan (Calendar Plate) tanpa mengganggu pergerakan movement dan jarum jam! Ada pula model Seiko yang hanya memerlukan butang khas (date pusher) ditekan untuk menukar haribulan (seperti model Bellmatic 4006 dan Chronograph 6139). Cara penukaran kalendar secara manual oleh Seiko ini telah menjadi ikutan pengeluar-pengeluar jam Switzerland sehinggalah sekarang.

Bell-matic 4006 punyai butang tekan penukar haribulan yang juga diguna untuk 'alarm setting'

3. Movement jam chronograph Seiko automatic 6319 yang dilancarkan pada tahun 1969 adalah movement chronograph yang pertama menggunakan “vertical clutch” ataupun “column wheel” untuk operasi ‘zero reset’ yang lebih stabil dan tepat. Berbanding penggunaan ‘train wheel’ di dalam movement dari pengeluar Switzerland seperti Valjoux, Lemania, Lejoux Perret, Venus, dan lainnya; chronograph Seiko lebih menyerlah dan menjadi juara pasaran terutamanya di sekitar tahun 1970an. Antara model chronograph Seiko yang di minati pengumpul jam vintage adalah model automatic 6139, 6138 dan 7016. Antara jam Swiss chronograph yang paling popular pada zamannya adalah Rolex ‘Daytona Cosmograph’ yang menggunakan movement Valjoux 7730, Lemania, Zenith El-Primero dan Venus; Omega Speedmaster banyak menggunakan movement Lemania; dan TAG Heuer Monaco pula menggunakan ‘in-house movement’ Calibre 11 yang sebelumnya dibangunkan oleh Heuer – Leonidas. Pengeluar-pengeluar movement chronograph dari Switzerland turut ikut menggunakan ‘column wheel’ Dan boleh di dapati pada movement terkini seperti Valjoux 7750 dan ETA 2894 yang terdapat di dalam kebanyakkan jenama jam chronograph Swiss seperti Breitling, TAG Heuer, Longines, Tissot, Omega, dan Hublot.

Seiko 'column wheel' (dalam bulatan), menjadi ikutan pengeluar movement dari Switzerland

4. Seiko adalah satu-satunya pengeluar jam mekanikal yang mempunyai paling banyak variasi “chronograph movement” berbanding pengeluar jam Switzerland. Dari awal pengeluaran “column wheel chronograph” 5717, Seiko telah mengeluarkan versi mekanikal yang lebih mantap dan stabil iaitu movement 5718 dan 5719, 6138, 6139, siri 7015 hingga 7018, 45899, dan yang terkini siri 5R86 ‘Spring-Drive Chronograph’. Pengeluar jam Switzerland kebanyakkannya menggunakan movement Valjoux (kini dikenali ETA Valjoux) seperti 7750, ETA 2894, Lemania dan segelintir yang lain. Ia digunakan oleh sebahagian besar jam mekanikal chronograph Swiss yang berada di pasaran seperti Tag Heuer, Omega, Longines, Breitling, Panerai, dll. Mereka menamakan engine asas atau ‘ebouche’ Valjoux yang adakalanya diubah dengan nama mereka sendiri. Cuma golongan 'Haute Horlogerie' sahaja yang menggunak movement sendiri (in house movement) seperti Audemars Piguet, Piaget, Breguet, Blancpain, Jaeger LeCoutre, Patek Philippe, dan beberapa nama elit yang lain.

ETA Valjoux paling banyak digunakan dalam jam Chronograph buatan Swiss

5. Tidak banyak pengeluar jam yang mengeluarkan movement atau enginenya sendiri (in house movement). Seiko adalah satu-satunya pengeluar jam tangan yang tidak pernah menggunakan movement jam atau sebahagian dari ‘mechanisme’ dari pengeluar jam yang lain sejak penubuhannya sehinggalah sekarang. Bahkan, telah mengeluarkan paling banyak movement jenis quartz dan mekanikal. Lihat sahaja model-model yang ada dipasaran sekarang ini, Seiko menggunakan lebih dari 20 jenis movement yang berbeza untuk model-model dan kategori jam tangannya. Dari istilah Swiss Horology, Seiko layak mendapat gelaran Haute Horlogerie kerana segalanya kajian & pembangunan, penyediaan bahan, pembuatan komponen, dan ‘assembly’ dibuat oleh syarikat Seiko sendiri. Ia setanding dengan jenama elit Swiss yang berstatus Haute Horlogerie. Kebanyakkan jam tangan jenama Switzerland tidak menggunakan movement atau engine sendiri. Samada jam quartz mahupun mekanikal, kebanyakkan jam ‘Swiss Quartz’ menggunakan engine ‘ETA’ ataupun ‘RONDA’. Sementara jam ‘Swiss Mechanical’ kebanyakkannya menggunakan engine ETA. Yang paling banyak digunakan adalah ETA 2824 dan ETA 2836 (28,800bph) untuk konfigurasi jam calendar dan GMT. Sementara jam chronograph kebanyakkannya menggunakan konfigurasi Valjoux 7750 dan ETA 2894. Seiko – setiap siri dan model, mempunyai movement yang tersendiri.

ETA movement, paling banyak digunakan oleh jam jenama dari Switzerland. Gambar kecil: logo ETA pada 'movement base plate'.

6. Ketika sekumpulan pengeluar jam Swiss sibuk mereka-cipta dan memajukan engine jam quartz di tahun 1960an, Seiko terlebih dahulu memasarkan jam tangan quartz iaitu ‘Seiko Astron’ pada tahun 1968. Kestabilan dan ketepatan jam Seiko quartz telah menyebabkan banyak pengeluar jam Swiss mengeluarkan jam jam tangan quartz yang menjadi satu trend di pertengahan tahun 70an sehinggalah penghujung 90an. Kebanyakkan jam tangan quartz jenama Swiss menggunakan movement quartz ETA ataupun Ronda. Jenama seperti Omega, Longines, Tissot, TAG Heuer, Rado, Movado, dan Swatch semuanya menggunakan engine yang sama. Seiko? Ia menggunakan movement quartz ‘in-house’ yang dipelbagaikan mengikut fungsi. Jam tangan TAG Heuer Golf yang dibangunkan bersama dengan juara golf dunia Tiger Woods menggunakan engine Ronda quartz yang harganya tidak sampai 10% dari harga jualan jam tangan tersebut! Namun, kerana jenama, Swiss Made, ‘goodwill’ Tiger Woods, harganya tinggi. Engine quartz Seiko secara keseluruhannya lebih baik dari engine quartz Swiss Made yang ada di pasaran. Cuma model terbaik Seiko Quartz agak terhad pengeluarannya.

ETA dan Ronda Quartz. Movement yang paling banyak di guna jenama Swiss Quartz.

7. Jarum saat jam mekanikal bergerak secara ‘perpetual’ berdasarkan kestabilan ‘balance wheel’. Jika jam Swiss menggunakan ‘tourbillon’ bagi menstabilkan tarikan graviti pada ‘balance wheel’ untuk memberi ketepatan masa. Seiko menggunakan teknologi ‘Spring-Drive’ yang menggunakan ‘tri-synchro regulator’ yang mampu mengawal pergerakan ‘balance-wheel’ secara lebih konsisten berbanding jam Swiss tourbillon. Spring-Drive memastikan jarum saat berjalan tanpa henti atau terhenti-henti. Pergerakkan jarum saatnya yang halus adalah lebih cantik daripada Swiss ‘perpetual motion’. Ia digelar ‘glide motion’. Setelah engine Hi-Beat 36000, engine Seiko Spring-Drive pula melepasi tahap standard COSC. Ketepatan engine Seiko Spring-Drive belum lagi dapat disaingi pembuat-pembuat jam tangan Switzerland. Sila lawat http://www.seikowatches.com/

Movement Seiko Spring Drive, mencabar standard COSC

8. Seiko 'Ananta Chronograph' yang menggunakan movement automatic ‘Spring-Drive Chronograph - 5R86’ adalah jam chronograph yang paling tepat di dunia di masa ini. Ia mempunyai kiraan chronograph sehingga 12 jam dan ‘interval time’ 30 minit. Movement '5R86' yang dilengkapi dengan mekanisma waktu pendua 'GMT' dan penunjuk ‘power reserve’ turut melepasi tahap COSC Switzerland. Ia merupakan jam chronograph yang mempunyai teknologi termaju di dunia setakat ini. Walau bagaimana canggih sekalipun engine 5R86 ini, ia tetap mengekalkan penggunaan ‘colum wheel’ yang mana Seiko adalah pengeluar yang mula-mula memperkenalkannya dan menjadi ikutan pembuat jam di Switzerland dan German.

Ananta, in Sanskrit means ‘the infinite’

9. Seiko adalah jenama yang paling popular di kalangan penyelam-penyelam ‘Scuba' professional di dunia. Selain dari Rolex Submariner dan Sea-dweller, Seiko juga adalah pengeluar jam penyelam atau 'Divers’ Watch” yang menggunakan ‘in-house’ movementnya sendiri. Sejak tahun 90an, Omega Seamaster menggunakan khidmat ‘ETA movement’ di dalam kebanyakkan siri jam jam divernya. Begitu juga jenama jam diver ‘Orange Dial’ yang pertama di dunia – DOXA turut bergantung kepada keupayaan engine ETA. Sementara itu, jam tentera laut elit Itali – 'Panerai Luminor Marina'  bergantung kepada movement ETA dan Unitas 6750. Kerana itu Seiko dihormati dan menjadi pilihan penyelam-penyelam professional. Bukan hanya dkagumi kerana spesifikasi, keupayaan movement, variasi dan daya ketahanannya sahaja malah diberi gelaran yang sememangnya menjadi tarikan pengumpul jam diver. Antaranya Seiko Submariner, Tuna Can, Tuna Flake, Monster, Samurai, dan Sumo. 'Seiko Orange Monster' yang setanding dengan DOXA Sub-500T adalah jam yang paling banyak dipakai oleh ‘Dive Master’ di dunia.

Seiko 'Black Monster'. Walau tidak secerah 'Super Luminova' ciptaan Panerai, kecerahan 'Lumibrite' dikagumi penyelam Scuba.

Kesimpulan
Banyak lagi fakta mengenai Seiko yang menjadi igauan pembuat jam Swiss. Jam jenama Seiko bukanlah jam ‘second class’ atau ‘low class’ yang sering dipandang rendah oleh peminat jam di Asia, terutamanya di Malaysia. Sejarah telah merakam kemampuan Seiko untuk mempengaruhi pembangunan teknologi pembuatan jam tangan dunia. Mungkin kerana strategi pemasaran yang menyeluruh di mana Seiko menempatkan kebanyakkan jenamanya untuk kelas pasaran bawahan dan pertengahan (lower and middle market), ia dianggap setara dengan jenama senegaranya seperti Orient, Citzen, dan Casio. Model-model elit Seiko kebanyakkannya terdapat di pasaran Jepun, USA dan Eropah. Kenapa? Kerana orang Asia tidak memandang tinggi keupayaan Seiko itu sendiri. Tahukah anda bahawa setiap pengumpul jam di USA dan Eropah pasti mempunyai satu jam Seiko model elit? Kalau di Asia, semua pengumpul jam tangan pasti ada sekurang-kurangnya satu Rolex. Dari segi teknologi, Seiko boleh dikatakan setara dengan Rolex. Cuma harga dan penilaian peminat jam tangan di Asia agak berlainan. Seiko Spring-Drive, harga ‘entry model’nya adalah serendah $3,500. Lebih mahal dari entry model jam Rolex! Dan jenama elit Seiko, iaitu 'Credor' mempunyai model “mechanical Sonnerie” (atau jam yang mengeluarkan nada dering setiap 5 minit, 15 minit, 30 minit, dan 1 jam dengan irama berlainan) adalah antara jam ‘minute repeater’ yang termahal di dunia dengan harga permulaan $350,000. Rolex bagaimana?

“Sebab Rolex jenama popular, ia menjadi champion untuk model tiruan seantero dunia. Boleh dikatakan hampir semua model jam Rolex telah diciplak dan di jual sebagai jam tiruan. Ada grade Swiss yang menggunakan movement ETA asli, AAA dengan movement Miyota Jepun, AA dan grade bawahan menggunakan penghasilan movement tiruan ETA yang diperbuat di negara China, dan ada yang menggunakan quartz movement sedangkan Rolex tidak pernah mengeluarkan model mengunakan engine quartz. Jam electro-mechanical Rolex yang kebetulan dinamakan Oysterquartz sudah ditamatkan pengeluarannya di awal tahun 2000. Namun, Rolex tetap Rolex. Pernahkah anda bertemu dengan model elit Seiko tiruan? Patek Philippe, Omega, Breguet, Audemars Piguet, Piaget, Bvlgari, Cartier dan lain jenama elit Swiss banyak tiruan! Tak percaya? Rajin-rajinlah berkawan dengan ‘Mat Bangla’ atau ‘Mat Burma’ penjual jam tiruan di Petaling Street. Kalau malu, pergi beli di laman-laman web yang menjual jam replica”. - thetick-thetick
[Semak dan susun semula 12 April 2020]